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Las preposiciones de lugar en inglés: AT, IN, ON

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Las preposiciones de lugar son las palabras pequeñas, como at, in y on, que dicen dónde está algo. « The keys are on the table » y « the keys are in the drawer » señalan sitios muy distintos.

Esta guía está pensada para los niveles A1 a B1. Presenta las tres preposiciones de lugar principales, cuándo usar cada una, los casos difíciles con el transporte y los errores más comunes. Tres ejercicios te permiten practicar de inmediato.

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Un breve resumen en vídeo

¿Qué son las preposiciones de lugar?

Una preposición de lugar indica la ubicación de una persona o cosa: « The puppy at the park is happy. »

Las mismas tres palabras, at, in y on, son también preposiciones de tiempo. Aquí responden a la pregunta ¿dónde?

Cuándo usar AT, IN y ON

Piénsalo así: in significa dentro o cerrado, on significa en contacto con una superficie o línea, y at señala un lugar o punto concreto.

Preposición Se usa para Ejemplos
in Espacios cerrados, países, ciudades y habitaciones. in France, in a park, in the kitchen, in a car
on Superficies, líneas y transportes por los que se camina. on the wall, on the coast, on a bus, on TV
at Lugares concretos, eventos y puntos. at the supermarket, at a concert, at the corner
El transporte es la trampa clásica: estás in a car o taxi (pequeño, no caminas dentro) pero on a bus, train o plane (grande, puedes caminar dentro).

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Errores comunes con las preposiciones de lugar

  1. Confundir el transporte. Se dice in a car pero on a bus, train o plane. « I’m on the train. »
  2. Usar in para una superficie. Lo que descansa sobre una superficie lleva on: « the book is on the table », no « in the table ».
  3. Usar at para un país. Los países y ciudades llevan in: « in France », « in London », no « at France ».
  4. Confundir at e in con los edificios. Usa at para el lugar como punto (« at the office ») e in cuando te refieres a dentro (« in the office, on the third floor »).

Ejercicios prácticos

Prueba estos tres ejercicios. Hazlos directamente aquí y comprueba tus respuestas al instante.

Ejercicio 1: Elige la preposición correcta

Ejercicio 2: Completa las frases

Ejercicio 3: Relaciona la imagen con la frase

Autoevaluación rápida

Completa o corrige cada frase y luego muestra las respuestas.

1. The cat is ___ the box.
2. I’m ___ the bus right now.
3. She lives ___ Italy.

Mostrar respuestas

1. in.   2. on.   3. in.

¿Qué tal ha ido? Acertar la preposición en un ejercicio es un comienzo; decirla sin pensar es el objetivo. En una clase de prueba gratuita, un profesor nativo con experiencia te ayuda a lograrlo.

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Preguntas frecuentes

¿Cuándo se usan at, in y on para el lugar?
Usa in para espacios cerrados, países y habitaciones (in a box, in France), on para superficies y líneas (on the table, on the coast) y at para lugares concretos y puntos (at the corner, at the station).
¿Se dice in a car o on a car?
Se dice in a car. Se usa in para vehículos pequeños en los que no caminas (car, taxi) y on para los grandes en los que sí (bus, train, plane).
¿Se dice at home o in home?
Se dice at home. « At home » es una expresión fija; « in my house » también es correcto cuando te refieres a estar físicamente dentro.
¿Se dice at school o in school?
Existen las dos. « At school » suele significar presente o en actividad; « in the school » significa físicamente dentro del edificio.
¿Cuál es la diferencia entre on e in?
On significa en contacto con una superficie o línea (on the wall, on the road). In significa dentro de un espacio cerrado (in the room, in the box).

Puntos clave

  • Usa in para espacios cerrados, países y habitaciones (in a park, in France).
  • Usa on para superficies y líneas (on the wall, on the coast).
  • Usa at para lugares concretos y puntos (at the corner, at the station).
  • Estás in a car pero on a bus, train o plane.
  • Los países y ciudades llevan siempre in, nunca at.

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Redactado y revisado por los profesores nativos con experiencia de Live English, en línea desde 2007.