Les sons O et U longs et courts en anglais
En anglais, les lettres O et U représentent chacune un son court et un son long, et l’orthographe ne vous indique pas toujours lequel utiliser. Ce guide vous présente les sons O et U courts et longs avec leurs symboles phonétiques, les schémas orthographiques qui signalent chacun, des mots d’exemple et des paires minimales pour entraîner votre oreille.
Il s’adresse aux apprenants de tous niveaux qui veulent une prononciation plus claire et plus assurée. La référence est l’anglais britannique (RP), avec une note là où l’anglais américain diffère. Trois exercices sur cette page vous permettent de pratiquer tout de suite.
Un résumé vidéo rapide
Voyelles longues et courtes : ce que cela signifie
Une voyelle courte est un son unique et bref. Une voyelle longue se tient un peu plus longtemps, et en anglais les O et U « longs » sont souvent des sons glissés qui passent d’une position à une autre. Il est plus utile d’apprendre chaque son par son symbole phonétique et des mots d’exemple que de se fier à l’orthographe, car la même lettre peut se prononcer différemment d’un mot à l’autre.
Une idée courante, selon laquelle les voyelles longues sont toujours des diphtongues et les courtes toujours des sons simples, n’est qu’à moitié vraie. Le O long est une diphtongue, mais le U long peut être un son long unique. Servez-vous des symboles ci-dessous comme guide.
Le son O court /ɒ/
Le O court est la voyelle de dog. En anglais britannique c’est /ɒ/ ; en anglais américain il est plus proche de /ɑː/ (comme dans « father »). Il apparaît généralement quand un seul O est suivi d’une consonne.
| Schéma orthographique | Son | Exemples |
|---|---|---|
| o + consonant | /ɒ/ | dog, pot, top, mop, odd, fog, crop |
| o pronounced like short u | /ʌ/ | son, done, come, love, month |
Attention à la deuxième ligne : la lettre O fait parfois le son U court /ʌ/, surtout devant v, n, m ou th, comme dans love, some, month, brother.
Le son O long /əʊ/
Le O long est la voyelle de go. C’est une diphtongue, /əʊ/ en anglais britannique et /oʊ/ en anglais américain. Il s’écrit de plusieurs façons.
| Schéma orthographique | Où il apparaît | Exemples |
|---|---|---|
| o (alone) | end of a word, or a stressed open syllable | go, total, tomato |
| oa | start or middle of a word | oat, boat, toast |
| ow | usually at the end of a word | snow, tow, window |
| o + consonant + e | middle of a word | note, home, rose |
La prononciation est la seule compétence qu’on ne peut pas apprendre en silence. Il faut prononcer les sons et recevoir un retour. Réservez un cours d’essai gratuit et travaillez ces voyelles avec un professeur natif expérimenté, sans carte bancaire.
Le son U court /ʌ/
Le U court est la voyelle « euh » de cup, écrite /ʌ/. C’est l’une des voyelles les plus courantes de l’anglais.
| Schéma orthographique | Son | Exemples |
|---|---|---|
| u + consonant | /ʌ/ | cup, sun, jump, bus, duck, mud, gum |
| o (before v, n, m, th) | /ʌ/ | love, glove, some, month, brother |
Le son U long /juː/ ou /uː/
Le U long a deux versions proches : /juː/ (un son « you », comme dans cute) et /uː/ (un son « ou », comme dans rule). Celle que vous utilisez dépend du mot.
| Schéma orthographique | Son | Exemples |
|---|---|---|
| u at the end of an open syllable | /juː/ or /uː/ | pupil, tulip, student, music |
| u + consonant + e | /juː/ or /uː/ | cute, rule, fume, June, tube |
Aide-mémoire
| Son | Symbole | Exemple |
|---|---|---|
| Short O | /ɒ/ (US /ɑː/) | dog, pot |
| Long O | /əʊ/ (US /oʊ/) | go, boat |
| Short U | /ʌ/ | cup, sun |
| Long U | /juː/ or /uː/ | cute, rule |
Paires minimales : entendez la différence
Les paires minimales sont deux mots qui ne diffèrent que par un seul son. Les pratiquer entraîne votre oreille et votre bouche à distinguer les sons.
| Court | Long |
|---|---|
| not /ɒ/ | note /əʊ/ |
| cot /ɒ/ | coat /əʊ/ |
| cut /ʌ/ | cute /juː/ |
| us /ʌ/ | use /juː/ |
| luck /ʌ/ | Luke /uː/ |
Exercices sur les O et U longs et courts
Essayez ces trois exercices pour vérifier les sons O et U.
Exercice 1. Décidez si le son O de chaque mot est long ou court.
Exercice 2. Décidez si le son U de chaque mot est long ou court.
Exercice 3. Remettez les mots dans le bon ordre.
Petit test rapide
Choisissez la réponse, puis affichez les solutions.
1. Quel mot a le son O long : cot ou coat ?
2. Quel mot a le son U court : cup ou cute ?
3. Le mot love a-t-il un son O court ou U court ?
Afficher les réponses
1. coat /əʊ/. 2. cup /ʌ/. 3. U court /ʌ/ (même s’il s’écrit avec un o).
Alors, comment c’était ? Distinguer les sons dans un exercice est une chose. Les produire clairement quand vous parlez est le but. Lors d’un cours d’essai gratuit, un professeur natif expérimenté vous écoutera et vous aidera à corriger les voyelles qui vous freinent.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une voyelle longue et une voyelle courte ?
Comment prononcer le son O court ?
Comment prononcer le son O long ?
Quelle est la différence entre les deux sons U longs ?
Pourquoi « love » a-t-il un son U court alors qu’il s’écrit avec un O ?
À retenir
- O et U représentent chacun un son court et un son long, et l’orthographe n’est pas un guide fiable.
- Le O court est la voyelle de dog ; le O long est la diphtongue de go.
- Le U court est le « euh » de cup ; le U long est le « you » de cute ou le « ou » de rule.
- La lettre o fait souvent le son U court, comme dans love, some et month.
- Entraînez-vous avec des paires minimales (not/note, cut/cute) pour distinguer les sons.
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