¿Qué es el examen CAE (Cambridge C1 Advanced)?
El Certificate in Advanced English, conocido como examen CAE o Cambridge C1 Advanced, es una de las certificaciones de inglés más reconocidas del mundo. Las universidades lo utilizan como requisito de admisión, las autoridades de inmigración en el Reino Unido y Australia lo aceptan como prueba de nivel de idioma, y los empleadores lo usan para comprobar si un candidato puede trabajar con soltura en inglés a nivel profesional. Si apruebas, obtienes un certificado que demuestra que has alcanzado el nivel C1 del Marco Común Europeo de Referencia (MCER), el escalón justo por debajo de la fluidez casi nativa.
Las 4 pruebas del examen CAE
El formato actual del CAE consta de 4 pruebas que evalúan 5 destrezas. Así se reparte la puntuación.
| Prueba | Duración | Peso | Qué evalúa |
|---|---|---|---|
| Reading and Use of English | 1h 30min | 40% | 8 partes, 56 preguntas: comprensión lectora junto con control de gramática y vocabulario |
| Writing | 1h 30min | 20% | 1 redacción obligatoria más 1 tarea a elegir (carta, correo electrónico, informe, reseña o propuesta) |
| Listening | 40 minutos | 20% | 4 partes, 30 preguntas, cada grabación se reproduce dos veces |
| Speaking | 15 minutos | 20% | 4 partes, se realiza con otro candidato delante de 2 examinadores |
La prueba de Reading and Use of English tiene el mayor peso, así que merece más tiempo de práctica. Combina dos destrezas en una sola sesión de 90 minutos: comprender textos largos y densos (artículos de revistas, publicaciones especializadas, folletos) y controlar la gramática y el vocabulario con precisión suficiente para completar frases con huecos, tareas de formación de palabras y transformaciones con palabra clave.
Prueba de Writing: qué buscan los examinadores
La Parte 1 siempre consiste en una redacción basada en dos textos breves que se te entregan, así que no puedes preparar una respuesta memorizada de antemano. Tienes que resumir, comparar y dar tu propia opinión en 220 a 260 palabras. La Parte 2 te ofrece elegir entre tres tareas (un correo electrónico, un informe, una reseña o una propuesta, según la convocatoria) y debes escribir otras 220 a 260 palabras. Los examinadores puntúan el contenido, el logro comunicativo, la organización y el lenguaje, así que una respuesta bien estructurada, con párrafos claros y variedad gramatical, siempre superará a una más larga pero desorganizada.
Prueba de Speaking: las 4 partes
La prueba oral se realiza junto a otro candidato y la evalúan dos examinadores, uno de los cuales hace las preguntas mientras el otro escucha y puntúa. Consta de 4 partes: una breve entrevista sobre ti mismo (2 minutos), un «turno largo» en el que comparas dos fotografías y respondes a una pregunta tú solo (4 minutos), una tarea colaborativa en la que tú y el otro candidato discutís un problema juntos e intentáis llegar a una decisión (4 minutos), y una discusión final en la que el examinador os hace preguntas más amplias relacionadas con la tarea colaborativa (5 minutos). Muchos candidatos consideran la tarea colaborativa la más difícil, no porque su inglés sea flojo, sino porque no están acostumbrados a negociar y discrepar con educación en inglés.
Cómo se califica el examen CAE
Los resultados se reportan según la Cambridge English Scale, de 142 a 210 puntos. Una puntuación de 200 a 210 (Grade A) no solo aprueba el CAE, además te otorga como bonificación el Certificate of Proficiency in English (C2). Una puntuación de 180 a 199 (Grade B o C) aprueba con nivel C1, el nivel para el que está diseñado el examen. Una puntuación de 160 a 179 tampoco supone un suspenso total: igualmente recibes un certificado que confirma el nivel B2 First. Esta estructura de calificación hace que sea realmente difícil salir del examen sin nada que mostrar por tu preparación.
Cómo prepararse para el examen CAE
Estudiar por tu cuenta con un buen manual de preparación te familiarizará con los tipos de pregunta, pero la mayoría de los candidatos que se presentan al examen con un profesor obtienen mejores resultados, sobre todo porque un profesor te da retroalimentación inmediata y específica sobre tu Writing y tu Speaking, algo que es imposible evaluar con precisión por tu cuenta. Un profesor también puede detectar patrones en tus errores (una estructura gramatical que evitas sistemáticamente, un hábito de pronunciación que te resta puntos) que tú nunca notarías por ti mismo. Si te presentas a la versión en papel del examen, practica también tu caligrafía: los examinadores que tienen dificultades para leer una respuesta tienden a puntuarla más bajo, simplemente porque no pueden valorar lo que no pueden leer con claridad.
Si quieres retroalimentación estructurada y continua sobre tu Writing y tu Speaking en lugar de trabajar solo con un libro, nuestro curso de preparación de exámenes de inglés te empareja con un profesor que ha formado a candidatos para el CAE y otros exámenes de Cambridge. Para trabajar la fluidez general antes de comprometerte con una prueba concreta, nuestro curso de inglés hablado también es un buen punto de partida, y muchos candidatos que preparan el CAE también repasan en profundidad nuestras guías sobre la sección Use of English del CAE y la sección Writing del CAE.
Preguntas frecuentes
¿Qué nivel certifica el examen CAE?
¿Cuánto tiempo lleva prepararse para el CAE?
¿Qué pasa si no apruebo el CAE?
¿Puedo hacer el CAE online o tiene que ser en un centro de examen?
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