Les nombres en anglais : cardinaux, ordinaux, heure et dates
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Les nombres sont partout : votre âge et votre adresse, les prix au magasin, les heures et les dates de votre agenda, les chiffres au travail. Ce guide s’adresse aux apprenants de niveau A1 à B2 qui veulent dire et écrire les nombres correctement et avec assurance, que ce soit pour prendre un rendez-vous, donner un numéro de téléphone ou présenter des résultats en réunion.
À la fin, vous saurez former les nombres cardinaux et ordinaux, lire les grands nombres, les décimales et les fractions, dire l’heure à la britannique comme à l’américaine, et énoncer les dates et les années naturellement. Trois exercices interactifs et un ebook gratuit vous attendent pour vous entraîner.
Nombres cardinaux et ordinaux : les deux grandes catégories
Il existe deux grandes catégories de nombres en anglais, et savoir laquelle utiliser est la première étape.
Nombres cardinaux = combien
one, two, three, twenty, one hundred
Les nombres cardinaux servent à compter et à indiquer des quantités : l’âge, les quantités, les prix et les numéros de téléphone.
- I have three brothers.
- She is twenty-eight years old.
- There were 450 people at the event.
Nombres ordinaux = dans quel ordre
first, second, third, twentieth
Les nombres ordinaux indiquent l’ordre ou la position : les classements, les étages et le jour dans une date.
- This is my first lesson.
- Our office is on the tenth floor.
- Her birthday is the 31st of May.
Former les nombres cardinaux
Les nombres cardinaux suivent un schéma clair une fois que vous connaissez les briques de base. Les nombres de un à douze sont irréguliers et s’apprennent par cœur, puis les règles prennent le relais.
| Plage | Schéma | Exemples |
|---|---|---|
| 0 à 12 | Irréguliers, à apprendre par cœur | zero, one, two, three, four, five, six, seven, eight, nine, ten, eleven, twelve |
| 13 à 19 | Ajoutez la terminaison -teen | thirteen, fourteen, fifteen, sixteen, seventeen, eighteen, nineteen |
| 20 à 90 | Les dizaines finissent en -ty | twenty, thirty, forty, fifty, sixty, seventy, eighty, ninety |
| 21 à 99 | Dizaine plus unité, reliées par un trait d’union | twenty-one, forty-five, seventy-eight, ninety-nine |
| Centaines | Nombre + hundred | one hundred, two hundred, nine hundred |
| Grandes unités | thousand, million, billion | one thousand, one million, one billion |
Attention à l’orthographe de fourteen (avec un u) mais forty (sans u). Notez aussi que hundred, thousand et million restent au singulier après un nombre : on dit « two hundred », pas « two hundreds ».
Former les nombres ordinaux
La plupart des nombres ordinaux se forment en ajoutant -th au nombre cardinal (four devient fourth, six devient sixth). Trois sont irréguliers, et quelques-uns changent d’orthographe.
| Cardinal | Ordinal | Remarque |
|---|---|---|
| one | first (1st) | irrégulier |
| two | second (2nd) | irrégulier |
| three | third (3rd) | irrégulier |
| five | fifth (5th) | ve devient f |
| eight | eighth (8th) | on ajoute seulement h |
| nine | ninth (9th) | le e disparaît |
| twelve | twelfth (12th) | ve devient f |
| twenty | twentieth (20th) | y devient ie |
| twenty-one | twenty-first (21st) | seul le dernier mot change |
Dans les nombres composés, seul le dernier mot prend la forme ordinale : thirty-second, forty-third, one hundred and first. Les formes écrites courtes utilisent les deux dernières lettres du mot : 1st, 2nd, 3rd, 4th, 21st, 22nd, 23rd.
Lire les grands nombres
Pour lire un grand nombre, découpez-le en groupes de trois chiffres à partir de la droite. Les virgules marquent chaque groupe, et chaque groupe se lit avec son unité (thousand, million, billion).
| Nombre | Comment le dire |
|---|---|
| 1,250 | one thousand, two hundred and fifty |
| 7,000 | seven thousand |
| 15,340 | fifteen thousand, three hundred and forty |
| 2,500,000 | two million, five hundred thousand |
| 1,000,000,000 | one billion |
En anglais britannique, ajoutez and avant les dizaines et les unités du dernier groupe : « three hundred and fifty ». En anglais américain, le « and » est souvent supprimé : « three hundred fifty ». Rappelez-vous que les grandes unités restent au singulier après un nombre (two million, pas two millions). On ajoute un s uniquement dans les quantités vagues avec « of » : « thousands of people », « millions of views ».
Décimales, fractions et pourcentages
Ils reviennent sans cesse dans les prix, les mesures et les données : autant les maîtriser.
| Écrit | Comment le dire |
|---|---|
| 3.14 | three point one four (chaque chiffre après le point, un par un) |
| 0.5 | zero point five, ou simplement point five |
| 1/2 | a half |
| 1/4 | a quarter |
| 3/4 | three quarters |
| 2/3 | two thirds |
| 50% | fifty percent |
La règle clé pour les décimales : après le point, dites chaque chiffre séparément. « 3.14 » se dit « three point one four », jamais « three point fourteen ». Pour les fractions, le nombre du bas est un ordinal (quarter, third, fifth), et il se met au pluriel quand le nombre du haut est supérieur à un (two thirds, three quarters).
Les nombreuses façons de dire zéro
L’anglais a plusieurs mots pour 0, et le bon dépend de la situation.
| Mot | Quand l’utiliser | Exemple |
|---|---|---|
| zero | maths, température, usage général | The temperature is zero degrees. |
| oh | numéros de téléphone, de chambre, années | Room two oh five (205). |
| nil | scores de football (anglais britannique) | The score was two nil. |
| nought | anglais britannique, avant une décimale | nought point five (0.5) |
| love | tennis | The score is forty love. |
Les nombres sont faciles à lire et plus difficiles à dire à voix haute. Entraînez-vous aux prix, aux heures et aux dates lors d’une vraie conversation avec un professeur natif expérimenté. Réservez un cours d’essai gratuit, sans carte bancaire.
Dire l’heure en anglais
Il y a deux façons de dire l’heure : la façon numérique (on lit simplement les chiffres) et la façon traditionnelle (avec past et to). Les deux sont courantes, donc il vaut mieux connaître les deux.
La façon numérique
Dites simplement l’heure, puis les minutes : 7:20 se dit « seven twenty », 9:05 se dit « nine oh five ». C’est rapide et de plus en plus courant.
La façon traditionnelle : past et to
Pour les minutes de 1 à 30, utilisez past. Pour les minutes de 31 à 59, utilisez to avec l’heure suivante. Utilisez quarter pour 15 minutes et half pour 30 minutes.
| Heure | Anglais britannique | Anglais américain |
|---|---|---|
| 9:00 | nine o’clock | nine o’clock |
| 9:15 | a quarter past nine | a quarter after nine |
| 9:30 | half past nine | half past nine / nine thirty |
| 9:45 | a quarter to ten | a quarter to ten |
| 9:50 | ten to ten | ten to ten / nine fifty |
Utilisez am pour le matin et pm pour l’après-midi et le soir. Pour les heures pile, ajoutez o’clock (uniquement avec des heures entières : « three o’clock », jamais « three fifteen o’clock »). Deux moments particuliers : 00:00 se dit midnight, et 12:00 se dit midday ou noon.
Dates et années
Écrire et dire les dates est l’une des plus grandes différences entre l’anglais britannique et américain : mieux vaut être prudent.
Écrire la date
Au Royaume-Uni, l’ordre est jour/mois/année. Aux États-Unis, c’est mois/jour/année. Ainsi, 05/06/2024 est le 5 juin au Royaume-Uni, mais le 6 mai aux États-Unis.
| Date | Format britannique | Format américain |
|---|---|---|
| 13 May 2022 | 13/05/2022 | 05/13/2022 |
| À dire (UK) | the thirteenth of May, twenty twenty-two | |
| À dire (US) | May thirteenth, twenty twenty-two | |
Remarquez que même si vous écrivez le jour comme un nombre simple (13 May), vous le dites comme un ordinal : « the thirteenth of May », ou « May the thirteenth ».
Dire l’année
| Année | Comment la dire |
|---|---|
| 1999 | nineteen ninety-nine |
| 2000 | two thousand |
| 2007 | two thousand and seven, ou twenty oh seven |
| 2022 | twenty twenty-two, ou two thousand twenty-two |
Pour la plupart des années, découpez les quatre chiffres en deux paires : 1999 se dit « nineteen, ninety-nine » et 2022 « twenty, twenty-two ». Les années de 2000 à 2009 font exception et se disent généralement « two thousand (and) … ».
Numéros de téléphone et prix
Deux usages du quotidien ont leurs propres habitudes, bonnes à connaître.
Les numéros de téléphone
Dites chaque chiffre un par un, et utilisez oh pour 0. En anglais britannique, « double » est courant pour un chiffre répété : 020 7946 0058 se dit « oh two oh, seven nine four six, double oh five eight ».
Les prix et l’argent
Dites l’unité principale, puis l’unité plus petite, souvent sans le mot pour les cents ou les pence : £5.50 se dit « five pounds fifty » ou simplement « five fifty ». $19.99 se dit « nineteen ninety-nine ». Le symbole de la devise se place avant le nombre à l’écrit (£20, $20) mais se dit après (« twenty pounds », « twenty dollars »).
Erreurs fréquentes avec les nombres en anglais
- Ajouter un s à hundred, thousand ou million après un nombre. Faux : « three hundreds people ». Correct : « three hundred people ». Ils restent au singulier après un nombre.
- Lire une décimale comme un nombre entier. Faux : « 3.14 » dit « three point fourteen ». Correct : « three point one four ». Dites chaque chiffre après le point.
- Dire une date avec un nombre cardinal. Faux : « May three ». Correct : « May third », ou « the third of May ». Les dates utilisent des ordinaux à l’oral.
- Confondre -teen et -ty. « Fourteen » (14) et « forty » (40) se ressemblent. Accentuez la première syllabe du mot en -ty (FOR-ty) et la dernière du mot en -teen (four-TEEN).
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Exercices sur les nombres en anglais
Exercice 1. Comment diriez-vous les dates suivantes ? Saisissez votre réponse, puis vérifiez-la.
Exercice 2. Associez chaque nombre à sa forme écrite.
Exercice 3. Écrivez les heures suivantes avec le mot indiqué entre parenthèses. Pensez à préciser si c’est le matin ou l’après-midi.
Petit test rapide
Dites chaque réponse à voix haute, puis révélez les corrections.
1. Lisez ce nombre : 2,450. (anglais britannique)
2. Dites cette heure à la façon traditionnelle : 8:45.
3. Dites cette année : 2007.
Afficher les réponses
1. two thousand, four hundred and fifty. 2. a quarter to nine. 3. two thousand and seven (ou twenty oh seven).
Comment ça s’est passé ? Reconnaître un nombre sur le papier est une chose. Dire les prix, les heures et les dates avec aisance dans une vraie conversation, c’est l’objectif. Lors d’un cours d’essai gratuit, un professeur natif expérimenté vous fera pratiquer de vrais nombres en quelques minutes.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre les nombres cardinaux et ordinaux ?
Comment dit-on les grands nombres en anglais ?
Comment dit-on l’heure en anglais ?
Comment dit-on l’année en anglais ?
Quelle est la différence entre les formats de date américain et britannique ?
Ajoute-t-on un s à hundred, thousand et million ?
À retenir
- Les cardinaux comptent (one, two, three) ; les ordinaux ordonnent (first, second, third).
- Apprenez 0 à 12 par cœur, puis utilisez -teen, -ty et les traits d’union pour le reste.
- Lisez les grands nombres par groupes de trois ; gardez hundred, thousand et million au singulier après un nombre.
- Après un point décimal, dites chaque chiffre séparément : 3.14 se dit « three point one four ».
- Pour l’heure, utilisez past (1 à 30) et to (31 à 59) ; pour les dates, dites le jour comme un ordinal.
- Les dates britanniques sont jour/mois/année ; les dates américaines mois/jour/année.
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