Conseils pour l’écoute à l’IELTS : comment obtenir un meilleur score

De plus en plus d’étudiants passent l’examen IELTS, que ce soit pour étudier à l’étranger, s’installer dans un nouveau pays, ou répondre à une exigence linguistique pour un emploi. Parmi les quatre sections de l’IELTS, l’écoute est celle que les candidats sous-estiment le plus souvent : vous n’entendez chaque enregistrement qu’une seule fois, les accents changent sans prévenir, et les questions continuent d’arriver que vous soyez prêt ou non. La bonne nouvelle, c’est qu’un meilleur score dans cette section vient d’habitudes, pas de talent. Adoptez les bonnes habitudes, pratiquez régulièrement, et le score suivra.

Pourquoi la section écoute semble plus difficile qu’elle n’y paraît

Le test d’écoute de l’IELTS comporte quatre enregistrements et quarante questions, et vous n’entendez chaque passage qu’une seule fois. Il n’y a pas de bouton retour, ce qui pénalise les candidats qui traduisent encore mentalement ou qui perdent leur concentration ne serait-ce que quelques secondes. Le test mélange aussi délibérément les accents : un même test peut passer d’un tutorat universitaire britannique à une interview radio australienne, puis à une visite de campus néo-zélandais. Si votre entraînement à l’écoute s’est limité à un seul accent, le test vous paraîtra déroutant même si votre niveau d’anglais est suffisant pour réussir.

Huit habitudes d’écoute qui font grimper votre score

Voici les habitudes qui font systématiquement la plus grande différence pour nos élèves préparant l’IELTS :

• Entraînez-vous sur une variété d’accents. Ne limitez pas votre pratique de l’écoute à l’anglais américain. Exposez-vous régulièrement aux accents britannique, australien, néo-zélandais, irlandais et asiatique-anglais, car n’importe lequel peut apparaître à votre test.
• Lisez les consignes à chaque fois. Les consignes changent légèrement d’une section à l’autre (limite de mots, usage des majuscules, nombre de mots autorisés par réponse). Perdre un point pour avoir ignoré une consigne est une erreur facile à éviter.
• Anticipez avant d’écouter. Lisez d’abord les questions et devinez le type d’information recherchée : un nom, une date, un chiffre, un lieu. Cela prépare votre oreille à la repérer quand elle arrive.
• Utilisez les sons d’ambiance. Les enregistrements comportent des indices sonores (une annonce d’aéroport, un amphithéâtre, un magasin). Imaginez la scène et il sera plus facile d’anticiper ce qui va être dit.
• Lisez deux questions à l’avance quand vous le pouvez. Surtout dans la seconde moitié du test, jeter un œil à la question suivante pendant que la question actuelle est traitée vous donne une longueur d’avance.
• Repérez les autocorrections. Les intervenants donnent souvent une réponse, puis se corrigent (« la réunion est prévue mardi… en fait, désolé, elle a été déplacée à mercredi »). C’est généralement la réponse corrigée qui compte.
• Utilisez les informations visuelles. Les cartes, schémas, tableaux et étiquettes présents sur la page sont là pour vous aider à anticiper ce que vous allez entendre. Étudiez les dans les secondes qui précèdent le début de l’enregistrement.
• Ne laissez jamais une question sans réponse. Éliminez les réponses que vous savez fausses et devinez parmi celles qui restent. Une réponse vide garantit zéro point, et peut aussi décaler toutes les réponses suivantes vers la mauvaise ligne.

Le test d’écoute en un coup d’œil

Les erreurs qui coûtent des points faciles

La plupart des points perdus dans la section écoute ne viennent pas d’une incompréhension de l’anglais. Ils viennent de petits faux pas évitables : écrire un pluriel quand l’enregistrement disait un singulier, ignorer la consigne de limite de mots (« pas plus de deux mots »), mal orthographier un mot pourtant clairement entendu, ou paniquer après avoir raté une réponse et perdre sa concentration pour les trois suivantes. Considérez chaque test blanc comme une occasion de corriger ces habitudes avant le jour de l’examen, pas seulement de vérifier votre score.

Si vous préparez aussi un bon score au TOEFL, beaucoup de ces mêmes habitudes d’écoute s’appliquent. Nos conseils pour la section orale du TOEFL iBT couvrent un ensemble d’habitudes proches pour rester calme et structuré dans les conditions de l’examen.

Questions fréquentes