La comunicazione non è fatta solo di parole. Nei paesi anglofoni si usano continuamente i gesti delle mani per salutare, approvare, attirare l’attenzione e mostrare come ci si sente. Conoscere i gesti più comuni, e i verbi inglesi che li descrivono, ti aiuta a capire le conversazioni e a reagire nel modo giusto.
Questa guida elenca i gesti delle mani più comuni in inglese, cosa significa ciascuno, e i pochi da usare con cautela perché possono essere scortesi o significare qualcos’altro in altre culture. Alla fine c’è un video per metterti alla prova.
| Gesto | Significato | Quando lo vedi |
|---|---|---|
| thumbs up | approvazione; « good », « well done », « yes » | Quando a qualcuno piace la tua idea o dice che va tutto bene. |
| thumbs down | disapprovazione; « bad », « no » | Per mostrare che qualcosa non ti piace o non sei d’accordo. |
| OK sign | « okay », « fine », « perfect » (pollice e indice a formare un cerchio) | Per confermare che qualcosa è giusto o corretto. |
| wave | « hello » o « goodbye »; anche per attirare l’attenzione | Per salutare, dire ciao o fare un cenno attraverso una stanza. |
| shake hands | un saluto, o per suggellare un accordo | Quando incontri qualcuno o concludi un affare. |
| raise your hand | chiedere la parola o attirare l’attenzione | In classe, in riunione o a una conferenza. |
| clap (applaud) | mostrare approvazione, lode o ringraziamento | Dopo uno spettacolo, un discorso o una bella notizia. |
| beckon | chiamare qualcuno (« come here ») | Piega le dita o fai un cenno con la mano verso di te. |
| snap your fingers | attirare l’attenzione velocemente | Serve ad attirare l’attenzione, ma può sembrare impaziente o scortese. |
| crossed fingers | augurare buona fortuna | « Fingers crossed », supererai l’esame. |
| shaka sign | alle Hawaii « hi », « bye », « relax » o « cool » (pollice e mignolo tesi) | Un saluto amichevole e rilassato, comune alle Hawaii e nella cultura del surf. |
I gesti e il tono danno vita a una lingua. Il modo migliore per leggerli e usarli in modo naturale è la conversazione reale. Prenota una lezione di prova gratuita e parla con un insegnante madrelingua esperto, senza carta di credito.
Per parlare dei gesti servono i verbi giusti. Ecco i più utili.
| Verbo | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| to wave | muovere la mano per dire ciao o arrivederci | She waved at me from the bus. |
| to clap | battere le mani per mostrare approvazione | The audience clapped loudly. |
| to point | indicare una direzione o una cosa con il dito | He pointed at the map. |
| to beckon | fare cenno a qualcuno di avvicinarsi | The waiter beckoned us to a table. |
| to nod | abbassare la testa per dire « sì » | She nodded in agreement. |
| to shrug | alzare le spalle per dire « non lo so » | He just shrugged when I asked. |
Alcuni gesti sono amichevoli nei paesi anglofoni ma scortesi o diversi altrove. Se non sei sicuro, è più prudente non usarli.
Il dito medio è un insulto forte, quindi evitalo. Il thumbs up (pollice in su) e l’OK sign sono positivi nel Regno Unito e negli Stati Uniti, ma possono risultare offensivi in parti del Medio Oriente, dell’Africa occidentale, in Brasile e in Turchia. I gesti viaggiano meno bene delle parole: nel dubbio, usa le parole.
Guarda questo video con il nostro insegnante Shane e vedi quanti gesti ricordi.
Scritto e verificato dagli insegnanti madrelingua esperti di Live English, online dal 2007.
