L’imperativo in inglese (the imperative)
L’imperativo è una delle forme più semplici dell’inglese e lo incontri ovunque: cartelli, ricette, indicazioni e richieste di ogni giorno. Questa guida mostra come formarlo, come renderlo negativo, quando usarlo e come mantenerlo cortese.
Video riassuntivo
Questo breve video è un estratto di una sessione del Live English Club. Guardalo per una panoramica, poi usa le sezioni sotto come riferimento.
Che cos’è l’imperativo?
L’imperativo usa la forma base del verbo (il bare infinitive), senza desinenza: go, wait, listen. Vale sia per « you » singolare sia plurale, ma il soggetto non si esprime mai; è il contesto a chiarire a chi ci si rivolge. Un genitore dice Go to bed a un figlio; un insegnante dice Open your books a tutta la classe. Stessa forma, pubblico diverso.
Come formare l’imperativo
Ci sono tre schemi: l’imperativo affermativo, il negativo con don’t e let’s per un suggerimento che ti include.
| Forma | Struttura | Esempio |
|---|---|---|
| Affermativo | base verb (bare infinitive) | Sit down. / Open the window. |
| Negativo | Don’t + base verb | Don’t touch that. / Don’t be late. |
| Let’s (suggerimento) | Let’s + base verb | Let’s go. / Let’s not argue. |
L’imperativo negativo
Per rendere negativo un imperativo, metti don’t davanti al verbo base. Vale per ogni verbo, incluso be: Don’t be shy.
Don’t be late.
Please don’t touch the paintings.
A cosa serve l’imperativo?
L’imperativo copre molte funzioni quotidiane, dal comando deciso all’offerta amichevole.
| Uso | Esempio |
|---|---|
| Ordini e comandi | Stop! / Sit down. |
| Istruzioni e indicazioni | Turn left at the corner. / Preheat the oven. |
| Consigli e suggerimenti | Take an umbrella. / Talk to her. |
| Avvertimenti | Be careful! / Watch out! |
| Inviti e offerte | Have a seat. / Help yourself. |
| Cartelli e avvisi | Push. / Keep off the grass. |
Rendere cortese l’imperativo
Da solo l’imperativo può suonare brusco. Alcune piccole aggiunte lo addolciscono e lo rendono più gentile.
| Attenuatore | Esempio |
|---|---|
| please | Please close the door. |
| do + verb | Do sit down. / Do come in. |
| why don’t we / you | Why don’t we start now? |
| if you don’t mind | Close the door, if you don’t mind. |
Errori comuni da evitare
Esprimere il soggetto. L’imperativo non esprime mai il soggetto. Non You sit down. Di’ Sit down. Il « you » è sottinteso.
Usare « not » da solo. Il negativo si fa sempre con don’t + verbo base. Non Not touch that. Di’ Don’t touch that.
Modificare il verbo. L’imperativo è il bare infinitive, senza -s e senza to. Non Sits down / To sit down. Di’ Sit down.
Leggere la regola è facile; dare istruzioni e richieste naturali a voce è l’obiettivo. Esercitati con l’imperativo con un insegnante madrelingua esperto in una lezione di prova gratuita e fatti correggere mentre parli. Senza carta di credito.
Esercizi
Esercitati in questa pagina. Prova ogni esercizio, poi controlla subito le risposte.
Esercizio 1: rendi più cortesi questi ordini
Esercizio 2: completa i comandi con il verbo giusto
Esercizio 3: scegli l’imperativo corretto (anche negativo)
Domande frequenti
Che cos’è l’imperativo in inglese?
Come si rende negativo l’imperativo?
L’imperativo è scortese?
Cosa significa « let’s »?
In sintesi
- L’imperativo è il verbo base (bare infinitive): Wait. Listen.
- Il soggetto « you » è sottinteso e non si scrive mai.
- Negativo = don’t + verbo base: Don’t wait.
- Si usa per ordini, istruzioni, consigli, avvertimenti e cartelli.
- Aggiungi please o do per essere cortese.
- Let’s + verbo base forma un suggerimento: Let’s start.
Continua a imparare
Scritto e revisionato dagli insegnanti madrelingua esperti di Live English, online dal 2007. Il video è un estratto dalle sessioni di grammatica del Live English Club.