Améliorez votre conversation en anglais : devenez un HIG !

Êtes-vous doué pour la conversation ? Pas spécifiquement en anglais, en général. Êtes-vous cette personne bavarde qui devient l’âme de la fête, ou plutôt la personne discrète qui préfère réfléchir avant de parler ? La réponse compte plus qu’on ne le pense, car votre style de conversation naturel dans votre langue maternelle se répercute souvent directement sur votre aisance à parler anglais.

Qu’est-ce qu’un « High Input Generator » ?

En linguistique, l’étude des langues, il existe un terme précis pour désigner les personnes naturellement bavardes qui aiment engager la conversation : les High Input Generators, ou HIG. Un HIG est une personne qui entraîne facilement les autres dans la conversation, quelqu’un d’extraverti et sociable qui finit par entendre et produire beaucoup plus de langage, dans n’importe quelle langue, simplement parce qu’il parle davantage. Avec le temps, cette exposition supplémentaire s’accumule, ce qui explique en partie pourquoi certains apprenants semblent progresser plus vite, même avec des habitudes d’étude similaires.

Vous pouvez choisir d’être un HIG en anglais, même si vous ne l’êtes pas dans votre langue maternelle

Apprendre à tenir de bonnes conversations en anglais peut sembler plus difficile que nécessaire, surtout si la conversation elle-même ne vous vient pas naturellement dans votre langue maternelle. Voici le bon côté des choses : apprendre une nouvelle langue revient à créer une nouvelle identité pour vous-même, une version anglophone de vous. Cela signifie que votre « vous anglophone » n’a pas à se comporter exactement comme votre « vous » de langue maternelle. Si vous décidez d’être plus extraverti, curieux et bavard spécifiquement lorsque vous parlez anglais, vous pouvez véritablement l’être, sans que cela ne ressemble à jouer un rôle.

Cinq façons concrètes d’améliorer votre conversation en anglais

1. Écoutez activement. Quelqu’un vous a-t-il déjà raconté une histoire alors que vous réalisiez soudain avoir décroché et perdu le fil du début ? C’est le mode d’écoute passive, et il est facile d’y tomber, surtout dans une seconde langue où se concentrer demande plus d’effort. Pour l’éviter, maintenez le contact visuel, attendez-vous à poser des questions de suivi sur tout ce que dit votre interlocuteur, et restez impliqué en posant des questions plutôt qu’en vous contentant de réponses passives comme « uh-huh », « I see » ou « yeah ». Répéter une partie de ce que la personne vient de dire montre également que vous suivez réellement la conversation.

2. Trouvez des sujets qui intéressent vraiment votre interlocuteur. Si vous parvenez à orienter une conversation vers les centres d’intérêt ou les passions authentiques de quelqu’un, cette personne appréciera de discuter avec vous, et la conversation coulera bien plus naturellement qu’autour de banalités qui n’intéressent ni l’un ni l’autre.

3. Considérez honnêtement le point de vue des autres. Si vous cherchez constamment à imposer votre propre opinion, vous rencontrerez fréquemment des personnes en désaccord et la conversation s’enlisera. Plutôt que de chercher à « gagner » l’échange, entraînez-vous à accepter que deux opinions différentes puissent être toutes deux raisonnables, ce qui maintient les conversations ouvertes plutôt que conflictuelles.

4. Utilisez le prénom des gens et faites-les se sentir importants. Utiliser le prénom de quelqu’un signale que vous le considérez digne d’attention et de respect. Plus vous vous souvenez de détails précis sur une personne et les évoquez par la suite, plus elle se sentira valorisée, ce qui donne naturellement envie aux gens de continuer à vous parler.

5. Souriez. Cela semble presque trop simple pour avoir de l’importance, mais demandez-vous honnêtement : aimez-vous parler à des personnes grincheuses ? Sourire, associé à un langage corporel ouvert et détendu, vous rend nettement plus agréable et plus facile à aborder, dans n’importe quelle langue.

Pourquoi la sociabilité accélère l’apprentissage d’une langue

Être un High Input Generator améliore directement votre conversation en anglais, car cela vous offre plus de pratique d’écoute et d’expression orale qu’un apprenant plus réservé n’en obtient naturellement. Chaque minute supplémentaire passée réellement engagé dans une conversation, plutôt que simplement présent dans la pièce, représente une exposition supplémentaire à un anglais réel et spontané : du vocabulaire nouveau en contexte, un rythme naturel, et cette réflexion en une fraction de seconde que les manuels ne peuvent pas totalement reproduire. C’est l’une des raisons pour lesquelles une pratique centrée sur la conversation fait généralement progresser les apprenants plus vite qu’une étude purement passive.

Et si vous êtes naturellement réservé ?

Tout le monde n’est pas naturellement bavard, et c’est tout à fait normal. Vous n’avez pas besoin de devenir une autre personne pour profiter de ces idées. Même un apprenant naturellement plus discret peut emprunter certaines habitudes de HIG, poser une question de suivi de plus que d’habitude, ou prendre soin d’utiliser le prénom d’une nouvelle connaissance, sans pour autant devenir une personnalité complètement différente. De petits changements constants dans votre façon d’engager la conversation s’accumulent avec le temps, tout autant qu’une personnalité naturellement extravertie.

Questions fréquentes